Lékořice (Glycyrrhiza glabra) má v přírodě i po boku člověka dlouholetou historii. Ve Středomoří a západní Asii přirozeně rostla již dávno před rozmachem velkých antických říší – před několika tisíci lety se stala jednou z prvních obchodních komodit po celé délce Hedvábné stezky. Postupně pronikla do domácích lékárniček, dvorních kuchyní i klášterních zahrad celé Evropy. Egyptské, řecké i římské texty zmiňují sušený kořen jako důležitou přísadu v tradiční medicíně při kašli a pro uklidnění trávení. O něco později se sladký kořen stal také oblíbencem cukrářů a sládků, pro jeho schopnost propůjčovat nápojům i cukrovinkám velmi specifickou, karamelově-bylinkovou notu.

 

 

💡Věděli jste, že…
Latinské jméno Glycyrrhiza původně pochází z řečtiny a vzniklo kombinací dvou slov: glykys = sladký a rhiza = kořen/oddenek.

 

 

V přírodě je lékořice vytrvalá bylina až polokeř z čeledi bobovitých. Jejím domovem je pás od středomoří po Mongolsko a Pákistán, kde vyhledává teplé, spíše lehké typy půdy. Jako bobovitá rostlina žije v souladu s půdními bakteriemi a díky této symbióze vytváří kořenové hlízky, v nichž shromažďuje atmosférický dusík. Tím obohacuje půdu a mikroorganismy v ní o důležité živiny, čímž také pomáhá stabilizovat porosty na suchých či narušovaných stanovištích. Díky této schopnosti si našla své místo i mezi farmáři a rolníky, kteří ji v některých oblastech pěstují jako plodinu v období mezi dvěma hlavními sklizněmi (např. obilnin), pro zlepšení podmínek půdy a záruku budoucí úrody. Hluboký kořenový systém ji kotví proti větru i erozi a zároveň otevírá půdu pro vodu. Symbióza v hlízkách přináší do okolí biologicky dostupný dusík, který po sezóně zůstává v půdním profilu a slouží jako výživný materiál pro rostlinný život.

 

 

💡Věděli jste, že…
Hlavní sladká látka glycyrrhizin chutná 30–50× sladčeji než cukr. Specifická, lékořicová chuť však omezuje její použití jako náhradu klasického sladidla.

 

 

Z chemického hlediska najdeme v lékořici především triterpenové saponiny, z nichž nejznámější je glycyrrhizin (v těle se mění na glycyrrhetinovou kyselinu). Jedná se o přírodní „mýdlové“ molekuly tvořící pěnu a zvyšující rozpustnost látek ve vodě. Dále obsahuje flavonoidy a chalcony — například liquiritin a liquiritigenin, které jí dodávají barvu a zvyšují biologickou aktivitu. Flavonoidy se také řadí mezi rostlinné antioxidanty a často propůjčují extraktům kromě barvy i jejich chemickou reaktivitu. Tato pestrá skladba vysvětluje, jak si lékořice současně našla místo jako aromatická surovina do kuchyně, technologická pomocná látka i bohatý zdroj účinných složek.

 

 

💡Věděli jste, že…
Kořen lékořice je oblíbeným „maskérem“ chuti: v sirupech a směsích dokáže přehlušit hořkost některých bylin či vitamínů, kterou však nahrazuje svou vlastní aromatickou chutí, jež ale nemusí být pro každého příjemná.

 

 

Pro člověka, podobně jako v přírodě, má lékořice dlouholetou historii užitku. V Evropě byl kořen tradičně užíván při kašli a dalších příznacích spojených s nachlazením. Mezi vyššími a bohatšími společenskými vrstvami bylo také obecně známé jeho užívání pro úlevu při trávicích obtížích. V potravinách a doplňcích stravy se dnes lékořice uplatňuje dvojím způsobem. Jednak jako aromatická složka, jednak jako bylinná surovina, která je často zařazována do produktů zaměřených na podporu zdraví dýchacích cest či normálního trávení. V kosmetice je používána zřídka, avšak i zde má svou roli: jedna z aktivních látek jménem licochalcon A se cení pro zklidňující účinek na podrážděnou, zarudlou či citlivou pleť, zatímco glabridin je spojován s omezením tyrozinázy, tedy enzymu zodpovědného za tvorbu melaninu.

 

 

💡Věděli jste, že…
Historické přístavy ve Středomoří vyvážely na přelomu středověku a novověku lékořici nejen jako léčivku, ale i jako průmyslovou surovinu k ochucení piva a tabáku.

 

 

Příběh lékořice je velmi dlouhý a rozmanitý – v půdě pomáhá křehkým ekosystémům díky fixaci dusíku a hlubokým kořenům, v laboratoři nabízí bohatou chemickou paletu účinných látek a lidem již po generace přináší užitek, nejen pro její výjimečnou chuť a vůni. Ať už ji tedy potkáme v šálku čaje, v kapce sirupu, nebo v doplňku stravy, podílíme se na několika tisícileté tradici jejího využívání.

 

 

 

_________________________________________________________________________________________________________

Zaujal Vás článek? Vyzkoušejte účinky lékořice a poznejte kouzlo starodávné byliny:

 

Doplněk stravy Respirax pro příjemné a pohodové dýchání i ve ztížených podmínkách!

 

"Sirup" ImunoActive pro děti nebo ImunoActive Forte pro dospělé pro podzimní podporu imunity!